Repoblación digital

Proyecto orientado a repoblar las comunidades que sufren la despoblación en España, mediante la atracción de trabajadores digitales.

Evitar la merma poblacional en los pueblos rurales se presenta como uno de los mayores desafíos que enfrenta Europa en general y España en particular, como consecuencia de  los cambios en los sistemas de producción, en la economía y la tecnología que han provocado una significativa migración de los habitantes hacia las grandes metrópolis.

Actualmente en España 1.319 localidades cuentan con menos de 100 empadronados (INE), lo que indica que estas localidades se encuentran en riesgo de extinción. Lamentablemente, la cantidad de pueblos en esta situación aumenta año a año. Dado que la disminución de la población es progresiva,  se considera como preocupante cuando el número de habitantes en un municipio disminuye a los 1000 habitantes. Si la cantidad de personas es menor de 500, la extinción es muy probable y cuando el número de habitantes disminuye a 100, la extinción se hace evidente. De los 8.124 municipios españoles el 61,3% (4.979) tiene menos de 1000 empadronados y el 48,9% (3.972) menos de 500 (INE).

La causa principal de la migración de habitantes hacia las grandes metrópolis es la búsqueda de oportunidades laborales. Puesto que la posibilidad de generar nuevas fuentes laborales en lugares alejados de los grandes centros urbanos es muy baja, la  solución que aquí se presenta es la de atraer trabajadores “geográficamente independientes” hacia los poblados que se encuentran en situación poblacional critica.

Debido a los grandes cambios en las dinámicas laborales y el gran avance de la tecnología, en la última década se ha acrecentado el número de personas que realizan su labor a distancia, conocidos como “nómadas digitales”. Estos trabajadores tienen la posibilidad de  vivir o permanecer durante períodos de diferente duración en lugares donde no haya generación de empleo.

El país que cuenta con mayor número de estadísticas sobre este sector de la economía, y que se puede tomar como representativo de los países desarrollados es Estados Unidos. De acuerdo a datos de Freelancers Union de 2017, el 36% de los trabajadores norteamericanos trabaja a distancia y se proyecta que para el año 2027 estos trabajadores serán el 50,9% del mercado laboral. Cabe destacar que en el año 2018 56,7 millones de ciudadanos norteamericanos realizaron sus tareas laborales de forma remota, lo que representa 3,7 millones de personas más de las que se registraron en 2017. Según una encuesta realizada por la plataforma Upwork, el tercer motivo por el cual las personas optan por ese tipo de actividad es la flexibilidad que les otorga para elegir la ciudad en la que desean vivir (la primera es poder ser su propio jefe y la segunda la flexibilidad en cuanto a días y horarios de trabajo).

Perfil de los trabajadores digitales europeos:

A partir de resultados obtenidos de encuestas realizadas en Europa en el año 2018 por Malt (plataforma líder en Francia) y EFIP (European Forum of Independent Professionals), se pueden observar datos interesantes para considerar la probabilidad de atraer esos trabajadores a los pueblos españoles;

• El 41.8% de los encuestados son solteros, nunca casados 35,3%, separados 1,6% o divorciados 4,9%. Además, el 64.3% no tiene hijos u otros dependientes que cuidar. Esto significa que, tienen flexibilidad para viajar al no tener hijos, ni relaciones que los condicionen a permanecer en su ciudad.
• Actualmente, el 67,8% de los trabajadores independientes en toda Europa vive en grandes ciudades y el 17,6% en ciudades medianas, mientras que un 7,1% vive en el campo y un 7,4% en ciudades pequeñas. El 14,5% vive en zonas rurales y existe un gran porcentaje de trabajadores que podrían seguir este camino.

• La mayoría de los trabajadores independientes que participaron en la encuesta (75%) dijeron que su actividad independiente era un trabajo de tiempo completo. No tienen más actividades, que los obligue a permanecer en determinado lugar.
• Cuando se les preguntó cuáles eran sus razones para elegir convertirse en autónomos el 47% presentó flexibilidad en su horario como un factor importante, otro 37% la posibilidad de elegir dónde trabajar. Flexibilidad, cambio y libertad son, conceptos que los impulsan y que pequeñas ciudades pueden brindar.

Una información relevante al momento de considerar la migración de nómadas digitales hacia pequeños poblados es su salario promedio;

• El 12% de los encuestados ganan entre € 501 y € 1000 diarios.
• El 55,8%  ganan menos de € 250 por día.
• El 30,6% gana entre € 250 y € 500 por día.

Las ganancias netas mensuales promedio de los trabajadores independientes  en los últimos 12 meses fueron aproximadamente;

• 37,2% menos de € 1000
• 26,6% entre € 1000 a € 2000
• 19,9% más de € 2000 y menos de € 3000
• 16,3% más de € 3000

El bajo costo de vida en los pueblos es un fuerte estimulo para atraerlos.

La gran mayoría de los trabajadores independientes (65,6%) trabajan principalmente desde su hogar, evitando así la molestia de los desplazamientos diarios. El 15% trabaja principalmente en la ubicación de sus clientes. Y el 10% trabaja principalmente en espacios de coworking. El 75,6% afirma que puede trabajar en un entorno distinto al que acostumbra sin ningún perjuicio.

El crecimiento exponencial de los espacios de coworking en Europa: más de 3.000 espacios de coworking en Europa en 2017. Es algo que los ayuntamientos pueden ofrecer por bajo coste.

Las necesidades de los trabajadores independientes no se han atendido lo suficiente, dado que hasta hace poco no constituían un grupo suficientemente numeroso como para aprovechar la influencia política. La mayoría ahora piensa que esto debería cambiar en el futuro: el 63% cree que “los freelancers” deberían ser mejor reconocidos y respaldados por los responsables políticos”. Mostrar desde el Estado que se los busca, necesita y valora puede ser muy atractivo para ellos.

La Comisión Europea ha pedido en el año 2018, que se revise la definición de PYME europea, para “reconocer a los trabajadores independientes como una categoría independiente dentro de la definición y legitimar a las pequeñas empresas más pequeñas, aquellas que, con un aumento del 45% desde 2000, son el segmento de más rápido crecimiento del mercado laboral de la UE”. Es un sector en crecimiento, cada vez habrá más trabajadores para atraer.

El objetivo del proyecto “Repoblación digital” es atraer a los trabajadores nómadas a las zonas despobladas, tanto para estadías cortas como para residencias permanentes. Esto requiere el trabajo conjunto de municipios, empresas y ONG vinculadas a este sector de la economía.

Oportunidades que pueden ofrecer los pueblos:

• Alojamiento más económico que en las grandes ciudades.
• Cambio abrupto en el entorno para trabajar estimulando la creatividad.
• Networking, se puede segmentar y especializar pueblos por tipo de actividad, ya sea: tecnología y programación, diseño y multimedia, comercio, marketing, ingeniería, etc. El aglutinamiento de  toda una actividad en un lugar facilita el conocimiento interpersonal entre colegas, por lo que no solo se trabaja sino que se comparte el espacio público, ejerciendo el networking las 24 horas del día. Formar ecosistemas laborales es muy productivo y un pequeño pueblo brinda el entorno perfecto.
• Flexibilización de la rigidez de los eventos que deben fijar día y horario. En cambio el trabajador sabe que en cualquier día del año en determinado pueblo se concentran personas que realizan cierta tarea específica y puede ir a integrarse.
• Reconocimiento por parte del ayuntamiento que los convoca:  puede resultar muy estimulante y gratificante para ese sector de la economía que sufre la falta de representación pública.

Realización del proyecto

En nuestro análisis la tarea debe dividirse en tres etapas, y ser ejecutada por alguien capaz de coordinar una mesa de trabajo compuesta por: el estado, las empresas , ONG y la comunidad interesada, fijando claras pautas de trabajo y tiempos de realización. Es imperioso comenzar de inmediato con el desarrollo de los trabajos, no porque esta sea la solución asegurada, sino porque cada día la situación se complejiza más.